Un espermatozoide 10 veces más grande que el individuo que lo produce

Ostrácodo en Proyecto Agua (Flickr)

Los ostrácodos son un grupo de crustáceos de muy reducido tamaño, muchas veces microscópicos que también son conocidos como semillas o gambas mejillón. A pesar de ser animales que rondan el milímetro de longitud, los individuos de la Clase Pontocypris que miden unos 0,7 mm de media, son capaces de tener un espermatozoide de 6 mm o los 10 mm que se logran alcanzar en la Clase Platycipris con una longitud de 1 mm.

Para hacer una comparación, en un hombre de estatura media, el tamaño de su espermatozoide es de unos 0.06 mm y para realizar la correcta comparación, el esperma humano debería de medir cerca de 17 metros.


¿Cómo lo logran?

A base de invertir mucha energía para cada espermatozoide y a "envolverlo" en forma de espiral de comprimida que se expande y queda como un filamento extendido al salir.

Scanning electron micrograph of a bundle of ostracod giant sperm cells. Some can be 10 times the length of the ostracod body. The synchrotron X-ray holotomography method can produce images of internal organs preserved in fossils.
© Renate Matzke-Karasz on ESRF

Según el especialista Renate Matzke-Karasz, de la Universidad Ludwig-Maximilians de Múnich, considera que el tener un esperma gigante les ha servido como posible éxito evolutivo

«Como los ostrácodos actuales producen esperma gigante y lo hacen con los mismos órganos que hace 100 millones de años, podemos asegurar que esta característica distintiva evolucionó sólo una vez en este grupo». «Ha resultado una exitosa estrategia de reproducción en la evolución», a pesar de que el animal tiene que invertir mucha energía en la elaboración de semejantes cantidades de espermatozoides.


Ostrácodo en movimiento




Vídeo de Proyecto Agua


Más información

- El artículo del descubrimiento en Science

- ABC

- Asturnatura

- Ecuador Ciencia

- ESRF

- ¿Qué es un ostrácodo? (English)

- Science Daily

Ludwig-Maximilians-Universität München. "Size Did Matter: Evidence Of Giant Sperm Found In Microfossils." ScienceDaily 19 June 2009. 19 March 2010 .


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