Purificando agua con la luz solar

En la actualidad, más de 1100 millones de personas en todo el mundo carecen de suministro de agua de consumo, lo que contribuye de manera directa a la muerte anual de 1,8 millones de personas debido a enfermedades diarreicas (90% niños). Por este motivo, desde hace tiempo se viene desarrollando el método SODIS para purificar agua con la luz solar. ¿Cómo funciona?

Fotografía de Wikipedia

El método SODIS o de desinfección solar directa, se basa en la acción desinfectante de la radiación Ultravioleta sobre los microorganismos, unido a un aumento de la temperatura que alcanza entre los 50 y 70 grados centígrados.


Para el desarrollo del método, se requieren boetllas de plástico y dejarlas sobre chapas metálicas a la luz solar, durante unas 6 horas. La acción de la radiación ultravioleta, acabará con la mayoría de los virus, bacterias y parásitos con acción patógena sobre el organismo, especialmente de Escherichia coli y Enterococcus faecalis (indicadoras de contaminación fecal).

El proceso de destilación, en alguna medida, imita al ciclo del agua natural de la Tierra. El agua sin purificar se almacena en un recipiente y se expone al calor de los rayos solares. El calor del sol produce vapor, el cual emana desde la superficie del agua fuente. Esta evaporación produce un vapor purificado y deja atrás a los contaminantes en la fuente de líquido. El vapor limpio se captura entonces en el alambique, para que pueda condensarse como agua purificada.

Drinking-Water

Aunque es un método efectivo contra la diarrea y disentería, tiene algunos problemas, ya que requiere aguas más o menos claras sin materiales de suspensión, aunque eso se puede solucionar con decantadores caseros. Sin embargo no es efectivo contra metales pesados.



Solar Water Disinfection (SODIS) in the Philippines





Shawn Frayne Demos SODIS Bag




Rainwater harvesting,H2S strip test for e.coli and SODIS




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Los peces NO beben agua en el río

Cuando observamos el comportamiento de los peces de agua dulce, podemos ver como, abren y cierran la boca una y otra vez, por lo que muchos, podríamos afirmar que el famoso villancico es cierto. “Pero mira como beben los peces en el río, pero miran como beben al ver al Dios nacido, beben y beben y vuelven a beber, los peces en el río al ver a Dios nacer”. Sin embargo, el villancico es erróneo.





Fotografía de Alice Chaos



En realidad abren la boca para poder respirar, pero no para beber, ya que si se pusieran a beber, tendrían un grave problema osmótico.


El agua dulce tienen unas osmolaridades tremendamente bajas, comparadas con la propia osmolaridad interna del animal, por lo que los peces de agua dulce, tienden a ganar agua dulce de forma pasiva. Sin embargo, esta ganancia de agua, tienen que contrarrestarla con la producción de orinas abundantes y diluidas para evitar “explotar”.


Sin embargo, esta diferencia de osmolaridad, entre el agua y el animal, va a hacer que los peces pierdan sales continuamente por lo que necesitan mecanismos de captación de sales, mediante transporte activo (gasto de Energía) mediante unas células de cloruro en las branquias, que le van a permitir captar activamente sales para el interior del organismo. Además, para captar esas sales, también las tomarán en los alimentos y las podrán captar también de forma activa a nivel intestinal.

Sin embargo, los peces de aguas saladas, si beben agua del mar, pero tienen que excretar las sales mediante las branquias, riñones y el epitelio, pero ese será un tema para otro día.