La empresa Aqualia acaba de presentar en Londres el proyecto All-gas, un proyecto promovido por la Unión Europea y que busca el aprovechamiento de las aguas residuales para el cultivo de microalgas y su posterior conversión en biodiesel. El proyecto a nivel europeo y con una duración de 5 años, se desarrollará en Chiclana de la Frontera (Cádiz).
Aqualia, filial para la gestión integral del agua de FCC, presentó en los últimos días en Londres el proyecto All-gas, un proyecto que prevé la obtención de biocombustibles a partir del aprovechamiento de las aguas residuales de las EDAR.
Estas aguas residuales, cargadas con nutrientes, servirán para el crecimiento de algas, con los que obtener posteriormente biodiesel.
El proyecto se desarrollará en los próximos cinco años una vez ya se ha comprobado que la idea funciona en el laboratorio.
La idea se desarrollará en la Estación Depuradora de Aguas Residuales de El Torno en Chiclana (Cádiz) que acogerá las instalaciones esenciales para la primera fase.
En las salinas municipales anexas a la instalación se habilitarán, en esta primera fase, dos lagunas, con un sistema de recolección de algas y "zona industrial" de 10 hectáreas para el cultivo de algas.
Ejemplo de las balsas de cultivo de algas en Nueva Zelanda - Fotografía de siftnz
La ventaja de la reutilización de las aguas residuales, se basa en la eliminación de nutrientes de las aguas residuales, que pueden generar efectos de eutrofización una vez salen al mar, para obtener biomasa de algas para el aceite y otras extracciones químicas.
Otra de las ventajas, es el papel de las algas en el proceso de mayor depuración de las aguas residuales, al quitar este exceso de nutrientes.
La idea inicial, es que esta instalación industrial a pequeña escala, pudiera surtir de carburante anual para una flota de 400 vehículos.
Aunque la cifra es pequeña; lo que la hace no rentable económicamente, la idea es poder ir desarrollándola hasta lograr convertirla en una producción a gran escala.
El Proyecto All-gas cuenta con un presupuesto de 12 millones de euros y se enmarca dentro de las iniciativas de I+D+i FP7 Biofuels from Algae de la Unión Europea que pondrá 7 de los 12 millones de euros del proyecto. Además de Aqualia, también participan empresas de Alemania, Reino Unido, Holanda, Austria y Turquía.
Otro proyecto similar
La Universidad de Vigo, acaba de lograr otro proyecto europeo dotado con 600.000 euros para los próximos tres años, para el desarrollo y cultivo de microalgas de agua dulce; en concreto Chlorella vulgaris, que permitan la obtención de biodiésel y mejoren la limpieza de las aguas residuales.
Tras los ensayos de crecimiento realizados en el campus con distintas cepas gallegas durante el último año, la última fase está a punto de arrancar con la construcción de una planta piloto en la depuradora de Guillarei, en Tui.
En el estudio también participan el Instituto Enerxético de Galicia (Inega) y las universidades de Almería, Aveiro (Portugal) y Pau et des Pays de l´Adour (Francia).
Por otro lado, un grupo de investigación de la Universidad de Alcalá coordina un proyecto pionero de depuración de agua residual para el riego de especies que pueden producir biodiésel, así como para la recarga de acuíferos mediante barreras reactivas.
Uno de los problemas surgidos con la crisis, es el cierre de las fábricas y la deslocalización a países con menores costes. Casi siempre, se dice que se debe a los altos costes de producción (salarios, materiales, energía o multas por contaminación). Por estas razones, las empresas podrían hacer factorías más eficientes. ¿Cómo? El proyecto de Dearborn.
El proyecto de Dearborn
En 1999, el prestigioso arquitecto William McDonough llegó a un acuerdo con Ford Motor Company para volver a diseñar su extensa planta de producción de River Rouge, en Dearborn, Michigan, construida hace 80 años y que se estaba quedando totalmente obsoleta.
El plan contempla una ambiciosa restauración medioambiental, la primera de su clase, con un coste de cerca de 2.000 millones de dólares y con una duración de 20 años, hasta que quede totalmente "saneada" la zona, tal y como era hace 80 años en cuestión de calidad medioambiental en una extensión de cerca de 1.100 acres (445,15 hectáreas)
El prestigioso arquitecto medioambiental William McDonough era la cabeza visible del proyecto y entre muchos proyectos, es también conocido por ser uno de los padres de la filosofía Cradle to Cradle junto al químico Michael Braungart.
La filosofía Cradle to Cradle (de la cuna a la cuna en castellano) busca reducir los consumos de energía, mediante el diseño y que en la concepción de los profuctos se tengan en cuenta todas las fases de los productos involucrados (extracción, procesamiento, utilización, reutilización, reciclaje...) de manera que ni siquiera sean necesarios los gastos de energía, incluso que el balance de gastos y aportes sea positivo.
¿Cómo lograr la fábrica eficiente?
Cuando le plantearon el proyecto a McDonough, se enfrentaba a la tesitura de hacer una fábrica competitiva en materia de costes de producción para una de las nuevas fábricas del complejor de Dearborn, que se dedicaría al ensamblado de camiones.
Para ello, redefinió la construcción de una de las nuevas plantas de ensamblaje mediante el empleo de características de flexibilidad, con la capacidad de poder tener tres líneas de montaje simultáneas, logrando que el 90% de los vehículos producidos fueran "despachados" el mismo día para sus lugares de origen.
Entre las medidas ambientales que se aplicaron tenemos desde medidas pasivas a medidas activas de actuación medioambiental.
-> Techos verdes
Las factorías de ensamblado de coches, destacan por la extensión de los techos, totalmente vacíos salvo por la cubierta, siendo una superficie que no se puede aprovechar para la producción de coches. De esta forma, una forma de aprovechar esta superficie inerte, fue la instalación de techos verdes en una extensión de 135.000 metros cuadrados, siendo la instalación más grande de su categoría en todo el mundo.
Con la instalación de los techos verdes, se logra la retención y el almacenamiento del agua de la lluvia que servirá como agua de riego para la vegetación del techo, con lo que ya nos ahorramos la necesidad de riego humano. Al mismo tiempo, la plantación de plantas adaptadas al lugar y a pocas necesidades nutricionales (generalmente son crasuláceas), pero con un crecimiento constante, se logra el asentamiento de una cubierta vegetal, de una forma barata.
La existencia de la cubierta vegetal, ayuda a refrescar los edificios de oficinas y de las factorías, a la fijación de CO2 y al aumento de la vida útil de los techos, al evitar la acción de los rayos UV y del choque térmico que se produce en los días calurosos. El refresco producido por la cubierta vegetal, evita el gasto en refrigeración como en calefacción, ya que la cubierta vegetal, ayuda al mantenimiento de una temperatura constante.
Las crasuláceas se siembran en cuatro capas, con un sistema similar a las alfombras, para la recogida y filtrado del agua de la lluvia, constituyendo uno de los componentes de un sistema natural de gestión del agua de la lluvia.
Con el uso de plantas con carácter biorremediador, se logra la "depuración" del terreno, al eliminar los contaminantes tanto de la tierra como de las emisiones de agua con contaminantes que se producen por la factoría.
Tenemos que darnos cuenta, de que la planta lleva 80 años en funcionamiento y por tanto, la cantidad de residuos es bastante elevada, en un lugar en el que nunca se realizaron medidas medioambientales.
McDonough: La planta de River Rouge fue la primera instalación industrial en gran escala integrada verticalmente. Se la consideraba la más moderna en el momento en que Henry Ford presentó allí la tecnología de producción automática de montaje en cadena en 1927. Fue una especie de centro de la explosión de la revolución industrial. Por una puerta entraban el mineral de hierro y el carbón y por la otra salían automóviles terminados. Entran materias primas, salen productos terminados. Con 440 hectáreas, fue una de las plantas industriales más grandes de comienzos del siglo XX en Estados Unidos. Hasta fines de la década de 1980 mucho del complejo estaba obsoleto y contaminado, y hoy contiene todos los residuos de 80 años de producción. Y usted puede imaginarse el aspecto que tiene el suelo.
Antes de la actuación medioambiental, las aguas que caían, acababan en un río cercano, arrastrando todos los contaminantes existentes en menos de 10 minutos. Ahora, el agua de la lluvia que no es retenida por los techos verdes, va mediante un sistema de canalización natural con un pavimento poroso, hacia una balsa de contención en el que están especies biorremediadoras, adaptadas a hábitats con concentraciones de contaminantes ya bien por gases, metales pesados o hidrocarburos.
Frente a estas tecnologías intensivas para regeneración de aguas depuradas, existe la alternativa de tecnologías extensivas como el lagunaje, la infiltración-percolación y los humedales artificiales. Estos sistemas de menor coste, aunque más limitados en cuanto a capacidad de tratamiento (requieren grandes superficies) y de eficacia mmás reducida, sobre todo atendiendo a los límites en cuanto a microorganismos que fija el Real Decreto 1620/2007, también se utilizan en España, destacando los sistemas de infiltración-percolación en poblaciones como Piera (Barcelona) o Biar (Alicante), las lagunas de maduración de afino y reducción de patógenos de municipios como Lecumberri (Navarra) o los humedales artificiales, que cada vez van siendo más utilizados en España. Ejemplos de estos últimos son los humedales de flujo superficial, para la eliminación de nutrientes y recuperación de zonas degradadas como los instalados en Ampuria Brava en Girona, donde estos sistemas cuentan ya con una experiencia de más de 13 años, o las piscinas en terraza de algunas zonas de Baleares utilizadas para la recuperación de terrenos.
Además de la función biorremediadora, logramos el asentamiento de especies vegetales y animales (principalmente avifauna) que anteriormente había desaparecido de la zona con lo que logramos la creación de un nuevo hábitat y por tanto la fábrica se adapta a las normativas medioambientales, con lo que se evita sanciones administrativas (un nuevo ahorro).
-> Energías renovables
En algunos techos, debido a su arquitectura, resultaba muy compleja la instalación de techos verdes, por lo que se aprovecha para la instalación de placas solares, que producen electricidad para el autoconsumo.
Es cierto, que la cantidad de energía que pueden producir, con respecto al consumo eléctrico de la factoría, es casi insignificante, pero es un ejemplo que es muy sencillo de exportar a otras factorías.
El Beneficio económico
Aunque al inicio del artículo, comentamos que el proyecto durante los 20 años, costaría alrededor de 2.000 millones de dólares, el coste que representan las medidas, son todo un ahorro para la factoría:
- El coste de la instalación de los techos verdes, cuesta alrededor de 13 millones de dólares, pero Ford se evita el gasto de 48 millones de dólares con la instalación de cañerías y la contratación de empresas para la gestión de los residuos, para adaptarse a la legislación de EPA.
De esta forma el ahorro estimado sería de unos 35 millones de dólares y estamos hablando de una instalación que apenas requiere cuidados a posteriori, ya que el techo verde, se autoabastece sin necesidad de ayuda externa.
- En 2009, la Planta se ahorró 15 millones de dólares en concepto de gastos de energía, con lo que el ahorro fue notable tanto económico como energético, ya que representó una reducción del 30% en el consumo de la fábrica o lo que es lo mismo, el consumo eléctrico de 110.000 hogares.
- Se ahorran cientos de millones de dólares en tener que cambiar los techos, debido al deterioro producido por los rayos UV y posibles daños por temporales, etc...
Green roofs - the story of Ford's Rouge car factory
Ford Bold Moves Episode 25 - Reinventing The Rouge
William McDonough hablando sobre el Diseñor Cradle to cradle (de la cuna a la cuna).
Después de las recientes declaraciones de Luis Lamas, presidente de Sogama (entidad gestora de la mayoría de R.S.U. en Galicia) en la que muestra su total ignorancia acerca del tratamiento de residuos, mostrándose totalmente favorable a la construcción de una nueva incineradora en Galicia para "reducir los gastos de transporte" así como que "quemar los residuos es la mejor solución", debemos decir que la INCINERACIÓN NO PUEDE SER LA SOLUCIÓN a los RSU
"Quemar residuos es la mejor opción. Es que hay que ir a lo que funciona, las demás opciones son soluciones residuales que pueden funcionar en zonas muy concretas pero no son más que sistemas complementarios que no funcionan con volúmenes importantes."
En la actualidad, Galicia cuenta con una planta de incineración en Cerceda (A Coruña) que actualmente recibe 900.000 toneladas métricas anuales, cuando fue diseñada para poco más de 300.000 toneladas métricas anuales; aunque SOGAMA dice que es capaz de tratar cerca de 500.000 toneladas métricas anuales, pero a base de perjudicar al medio.
Es evidente que hay un grave problema de gestión de residuos que se lleva heredando desde hace años, pero la solución no pasa por la construcción de más plantas incineradoras causantes de emisiones contaminantes y de "mercadeo de la energía producida", ya que Unión Fenosa es la adjudicataria de la incineradora en Cerceda.
Hoy en día, la planta de Cerceda, es conocida como el "agujero negro de Galicia" por su inoperancia para el tratamiento así como su mal funcionamiento con exceso de emisión de partículas y desde luego una nueva planta, vistos los antecedentes, no es la solución.
No es la solución, ya que:
1 - Con la incineración estamos emitiendo en cantidades elevadas, las emisiones de CO2 y otros GEI, además de micropartículas que afectan a los municipios limítrofes de la planta, ya que se están incinerando residuos sólidos tóxicos.
Precisamente debido a esa quema de residuos sólidos tóxicos, las cenizas producidas son totalmente inservibles, a diferencia de que si fueran cenizas de materia orgánica que sí se podrían emplear en compost y como biorremediación.
2 - Galicia no cuenta con un verdadero planeamiento de gestión de los residuos, ya que los existentes están enfocados a la incineración, cuando es necesario un gestión de los residuos con el reciclado y la reutilización, previa separación.
En la actualidad, SOGAMA sólo es capaz de recuperar con la recogida selectiva, algo menos del 15% de los envases, el 17% del papel y el 6% del vidrio recibido; unas cifras totalmente irrisorias. De esta forma, estamos quemando residuos potencialmente reciclables, debido a la pésima gestión de reciclado y separación que tiene SOGAMA
Desde la U.E. hace tiempo que se lleva pidiendo a los países miembros, que se reduzca la valorización energética de los residuos, ya que desde Bruselas se considera prioritario tanto la reducción y la reutilización de los mismos; que son métodos muchísimo más beneficios tanto para el medio ambiente, la salud de las personas e incluso el empleo.
Así mismo de la U.E. se pide una mayor concienciación ambiental, con planes de educación ambiental como ocurre en Alemania.
En Alemania las empresas de toda la cadena del proceso alimentario; tienen incentivos para la reutilización de los envases producidos con recogidas en los supermercados de los plásticos, botellas de vidrio, latas, etc... logrando así una reducción de los residuos generados.
Debemos reciclar y reutilizar los residuos
1 - SOGAMA debe de cambiar el planeamiento de residuos con el que cuenta, ya que debe de fomentar en mayor medida la separación de los residuos en las casas, así como la creación de nuevas plantas de separación y cribado de los residuos en comarcas y no hacer como se hace en la actualidad, con empacadoras en concellos grandes a los que se envía la basura por camiones y trenes hasta SOGAMA sin una previa separación, más que la se supone que se realiza en los hogares gallegos.
2 - La estrategia debe de pasar por la REDUCCIÓN + RECICLAJE + REUTILIZACIÓN
3 - En Galicia existen algunos ejemplos de hacer bien las cosas como en los casos de A Coruña - As Mariñas y los concellos de la Mancomunidade do Barbanza, con una valorización brutal de los residuos, logrando una reducción de los residuos que se mandan a vertederos.
4 - Hay que apostar con más ansia en la biodegradación de residuos y en la producción de compost, algo que en la actualidad no se está haciendo o si se está realizando se hace de una forma totalmente ineficiente.
Lo peor de todo, es que la idea ya no es nueva, ya que en el 2004 (también con el PP en el gobierno), el conselleiro de Medio Ambiente de aquel momento, Xosé Manuel Barreiro, también se mostraba favorable a la creación de una nueva planta en el sur de Galicia.
La planta tiene capacidad para tratar los residuos de Santiago -su alcalde, el socialista Xosé Sánchez Bugallo, que gobierna en coalición con el BNG, tiene previsto enviar la basura a Cerceda a partir del 2005-, pero de cara el futuro hay que pensar en una ampliación. Y hay dos posibilidades. Ampliar las actuales instalaciones, o abrir una nueva en el sur, de cara a avanzar en un mayor equilibrio territorial. No hay una decisión tomada a este respecto. Una vía intermedia es algo en lo que ya se está trabajando, que es producir a través de los residuos combustible para plantas de cemento o plantas térmicas, con lo que se reduciría en parte el consumo de carbón. Se conseguiría así una finalidad doble. Damos salida a un residuo, y evitamos que este tipo de instalaciones consuman un combustible que esta emitiendo CO2. La capacidad de Sogama para producir este combustible es limitada, pero es una forma de seguir avanzando en el proceso de tratamiento de residuos».
Con la polémica que se ha formado con la elección de los lugares que aspiran a la construcción del ATC (Almacén Temporal Centralizado), diferentes grupos ecologistas han esgrimido entre sus argumentos un supuesto peligro que conllevaría el ATC para la salud humana. ¿Existe peligro para la salud humana? NO. En realidad el único peligro existente es la ignorancia y el miedo que se inculca a los ciudadanos para rechazarlo, pero tampoco es la panacea.
El pasado 23 de junio, el Consejo de Ministros aprobó el VI Plan General de Residuos Radiactivos (PGRR), en el que se destaca la prioridad de la construcción de un Almacén Temporal Centralizado (ATC), para albergar el combustible gastado de las centrales nucleares y otros materiales procedentes del desmantelamiento de las mismas.
Para la construcción se abrió un plazo de solicitudes para ser sedes en las que poner el ATC, con la consecuente contrapartida económica algo clave para pueblos pequeños y que pierden población a un ritmo constante.
La construcción del ATC supone una inversión total de 700 millones de euros y, además, el municipio que lo albergue recibiría 2,4 millones de euros anuales del Estado, ya que la Empresa Nacional de Residuos Radiactivos (Enresa) entregará un total de 6 millones de euros anuales que se dividirán de la siguiente forma: un 40 por ciento para el municipio (2,4 millones) y un 60 por ciento (3,6 millones de euros) para el resto de municipios del entorno, es decir, aquellos que se encuentren en el área nuclear que comprende doce kilómetros a la redonda de la ubicación final del ATC.
En la elección del emplazamiento, participa, una Comisión Interministerial que está encargada de remitir al Gobierno la propuesta de emplazamiento del ATC, teniendo presente en la selección del municipio elegido múltiples factores logísticos, socioeconómicos y ambientales, así como los estudios geológicos e hidrogeológicos de los terrenos, que aseguren la estabilidad estructural de la instalación y la estanqueidad hidrogeológica de los residuos.
En la actualidad ya funciona un AGP en México, en el que se albergan los residuos de Estados Unidos, pero en España desde hace tiempo se están analizando diferentes emplazamientos.
El modelo de ATC español, será igual al existente en la población de Borssele (Holanda), aunque con una capacidad 10 veces mayor.
HABOG, siglas que en holandés se corresponden a las españolas ATC, ha sido diseñado a prueba de terremotos de grado 6, inundaciones, explosiones de gas licuado, huracanes o al choque de un avión F-16.
El impacto radiológico "sería nulo" en caso de que ocurrieran cualquiera de esos fenómenos, ha asegurado el responsable de COVRA, quien ha explicado que los muros exteriores de hormigón armado tienen 1,70 metros de espesor. El almacén, que está en funcionamiento desde 2003, está ubicado en Borsselle, una localidad de unos 20.000 habitantes, que alberga también la única central nuclear en funcionamiento de Holanda, además de una central térmica, otra de carbón, una fábrica de aluminio y una planta de fosfatos.
Habog tiene capacidad para albergar entre 600 y 700 toneladas de residuos radiactivos y está dividido en tres secciones: la recepción, donde son recibidos los residuos que llegan en ferrocarril o en camión; el área de tratamiento y el almacén propiamente dicho, en el que permanecerán los residuos durante un periodo de cien años.
En un principio, debemos de decir que NO existe ningún peligro para la salud humana por la instalación del ATC, a diferencia de una central nuclear que sí representa un peligro debido a posibles accidentes (la URSS tiene un buen historial de accidentes en centrales) y por daños al ecosistema, mientras que con el ATC los peligros son mínimos.
La primera expedición contra los vertidos nucleares en la fosa atlántica se realizó en 1981 en el "Xurelo" con 14 personas a bordo. X. Castro
Los residuos fueron lanzados en bidones metálicos con cemento y en diferentes estudios a mediados de los 90 se demostró que el sustrato de la costa gallega estaba contaminada por la radioactividad procedente de los residuos.
Aunque sin embargo, también debemos de decir que puede representar algún problema el transporte hasta el lugar donde se ponga el ATC, pero es un riesgo similar al que existe en la actualidad con el traslado de los residuos a Francia.
Estamos de acuerdo que la Energía nuclear tiene sus riesgos y a largo plazo es mala, pero eso es otro tema. ¿Qué hacemos con los residuos que se generan en la actualidad? ¿Los mandamos al fondo del Atlántico como los holandeses?
Eso es algo que nunca dicen las organizaciones ecologistas y hoy por hoy el ATC es la única medida posible, porque la alternativa es mandarlo a Francia (le pasamos el marrón a otro)
El único peligro que tiene el ATC, es el miedo de la población inducido por organizaciones contrarias a la energía nuclear y que no valoran consecuentemente todas las alternativas.
PD: Si alguien piensa que soy un pronuclear, está totalmente equivocado ya que me parece una energía dañina para los ecosistemas y con problemas a largo plazo, pero sin embargo, estoy concienciado que el ATC es algo que no queda más remedio que hacerlo.
Además, aseguró que los 30 vertederos operativos que existen en Galicia estarán sellados "en el horizonte del 2012". El conselleiro aseguró que, dada la situación actual de los vertederos, "se hace necesaria una estrategia" que pasará por limitar los residuos depositados en los vertederos.
Sin embargo, en el lugar de hacer pequeños centros de tratamiento de r.s.u por toda la comunidad, como se hace en muchos lugares de la UE y como había pensado hacer la anterior Xunta con las instalaciones de Valeo en Mos, no...apostemos por aumentar la capacidad de tratamiento de Sogama, en el lugar de apostar de una vez por todas por el reciclado.
Se nota que sale más rentable producir energía eléctrica, a partir de la combustión de la basura, que generar cientos de trabajos directos y ayudar al medio ambiente, con la construcción de centros de reciclaje, dónde reciclar envases de plásticos, vidrio o metales, ya que en la actualidad, Galicia no tiene capacidad para reciclar estos materiales, por lo que tiene que mandarlos fuera de la comunidad.
La verdad, es que estas nuevas medidas, se pueden resumir como bien cuenta Beto, en Chuza:
El ex-constructor corrupto metido a Conselleiro de Medio Ambiente (por obra y gracia del mayor empleador de corruptos pequeño-imperiales analfabetos en gallego) por lo visto va a optar por la incineración masiva... Será quien de, además de eso, desarrollar alguna trama lucrativo-crematoria? la cabeza le anda trabajando, bien seguro.
Documental Holanda – 50’ Director: Rob van Hattun Producción: NPB
La preocupación por el galopante deterioro del medio ambiente ha llegado a los responsables de algunas grandes industrias. El objetivo se centra en dar prioridad a la investigación dirigida a crear fábricas no contaminantes y que además todos sus desechos sean reciclables.
